“โจทย์คือโซเดียมน้อยลง แต่ยังคงความอร่อย ซึ่งการคิดสูตรอาหารแข่งขันว่ายากแล้ว
การคิดวิธีลดโซเดียมในอาหารด้วยยิ่งเป็นความท้าทายเข้าไปอีก”
เอิร์ธ–ชนาธิป จันทร์มาลา ตัวแทนทีม Carrot Size Cube วิทยาลัยดุสิตธานี
หากพูดถึงเรื่องอาหาร คงปฏิเสธไม่ได้ว่าอาหารไทยเป็นอาหารประจำชาติที่มีเสน่ห์และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนชาติใด โดยเฉพาะอาหารที่ถูกถ่ายทอดผ่านการผสมผสานภูมิปัญญาท้องถิ่น บวกกับความคิดสร้างสรรค์ ความประณีตและความพิถีพิถันรวมไว้ได้อย่างลงตัว รวมถึงรสชาติที่บ่งบอกถึงความเป็นไทยได้อย่างดี ทั้งรสชาติที่เผ็ดร้อน จัดจ้าน เปรี้ยว หวาน กลมกล่อม ที่ผสมผสานกันอย่างอร่อยลงตัว จนกลายเป็นองค์รวมด้านรสชาติที่มีมิติน่าสนใจ ช่วยผลักดันให้อาหารไทยเป็นที่ขนานนามของคนทั่วโลก 
ด้วยเอกลักษณ์ทางด้านรสชาติที่โดดเด่นเหล่านี้ จึงทำให้อาหารไทยยังคงเป็นที่นิยมตลอดมา อีกทั้งในปัจจุบัน คนรุ่นใหม่เริ่มหันมาให้ความสำคัญต่อยอดเรื่องอาหารกันมากขึ้น โดยนำความคิดสร้างสรรค์และแรงบันดาลใจมาปรับใช้ในการรังสรรค์เมนูอาหารที่ฉีกกฎจากกรอบเดิม เสริมให้อาหารไทยมีความแปลกใหม่ แต่ยังคงไว้ซึ่งเสน่ห์เฉพาะตัว ที่ไม่เพียงมีรสชาติอร่อยเท่านั้น ยังรวมไปถึงด้านคุณประโยชน์และการมีโภชนาการที่ดีต่อสุขภาพอีกด้วย 
เพื่อให้สอดรับกับเทรนด์และความสนใจในการทำอาหารของคนยุคใหม่ที่เพิ่มมากขึ้น บริษัท อายิโนะโมะโต๊ะ (ประเทศไทย) จำกัด จึงเริ่มเฟ้นหา Food science และ Influential Chef รุ่นใหม่สู่วงการอาหารเมืองไทย โดยจัดกิจกรรม Ajinomoto Young Chef Thailand ขึ้น เพื่อส่งเสริมและเปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่ได้ปลดปล่อยไอเดีย ความคิดสร้างสรรค์ในการทำอาหารรูปแบบใหม่ ๆ โดยไม่จำกัดขอบเขต ภายใต้แนวคิด “โซเดียมน้อยลง แต่ยังคงความอร่อย” โดยกิจกรรมนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการเชื่อมโยงกันระหว่าง ‘บริษัทอายิโนะโมะโต๊ะ’ และ ‘นักศึกษารุ่นใหม่ด้านการอาหาร’ ในประเทศไทย เพื่อส่งเสริมความเป็นอยู่และคุณภาพชีวิตที่ดีสู่ผู้บริโภค เพราะอายิโนะโมะโต๊ะเชื่อมั่นว่าแรงบันดาลใจและความมุ่งมั่นในเจเนอเรชั่นของคนรุ่นใหม่จะสามารถสร้างพลังอันยิ่งใหญ่ในการขับเคลื่อนสังคมให้ดียิ่งขึ้นได้ 
การแข่งขัน Ajinomoto Young Chef Thailand ได้รับเกียรติจากคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิและมีความเชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์อาหารและโภชนาการ ประกอบด้วย คุณไชยพัฒน์ อ่องศรี กรรมการ บริษัท อายิโนะโมะโต๊ะ (ประเทศไทย) จำกัด เชฟทักษ์ นุติ หุตะสิงห ผู้เชี่ยวชาญด้านนวัตกรรมอาหาร และวิทยาศาสตร์การอาหาร และ อาจารย์วรัญญา เตชะสุขถาวร นักโภชนาการที่มีความเชี่ยวชาญด้านโภชนาการและการกำหนดอาหาร โดยทีมผู้ชนะที่สามารถคว้ารางวัลสุดยอด The Top Winner Young Chef Thailand ได้แก่ ทีม “Carrot Size Cube” จากวิทยาลัยดุสิตธานี ซึ่งตัวแทนของทีม ‘เอิร์ธ–ชนาธิป จันทร์มาลา’ ได้บอกเล่าถึงการแข่งขันในครั้งนี้ไว้อย่างน่าสนใจ 
“การได้รับรางวัล The Top Winner Young Chef Thailand จาก โครงการ Ajinomoto Young Chef Thailand เป็นเหมือนการการันตีความสามารถด้านการทำอาหาร ทำให้พวกเราได้ทดสอบฝีมือการทำอาหาร ได้ใช้ไอเดียในการรังสรรค์เมนูต่าง ๆ ซึ่งพวกเราได้วางเป้าหมายที่จะก้าวไปสู่เส้นทางอาชีพในวงการอาหารต่อไปในอนาคตอย่างแน่นอน สำหรับการแข่งขันในครั้งนี้มีโจทย์ในการทำอาหารคือ โซเดียมน้อยลง แต่ยังคงความอร่อย ซึ่งการคิดสูตรอาหารที่จะมาแข่งขันว่ายากแล้ว การคิดวิธีลดโซเดียมในอาหารด้วยยิ่งเป็นความท้าทายพวกเราเข้าไปอีก
การได้เข้ามาแข่งขันในโครงการ Ajinomoto Young Chef Thailand พวกเราได้รับการอบรมจากอายิโนะโมะโต๊ะถึงเทคนิคการปรุงอาหาร เช่น การใช้สมุนไพรช่วยกลบรสเฝื่อน และให้ความรู้เกี่ยวกับการใช้ผงชูรสในอาหารที่มีประโยชน์มาก ๆ ซึ่งในฐานะคนทำอาหาร พวกเราไม่ได้ใช้ผงชูรสเลย เพราะที่ผ่านมาได้รับข้อมูลผิด ๆ เกี่ยวกับผงชูรสมาโดยตลอด แต่ในปัจจุบันหลังจากที่เราได้เข้า workshop กับอายิโนะโมะโต๊ะ ก็มีความรู้ความเข้าใจที่เปลี่ยนไปว่า การใช้ผงชูรสในการปรุงอาหารช่วยลดโซเดียมได้หากใช้ในปริมาณที่เหมาะสมและยังช่วยเพิ่มรสชาติอาหารให้อร่อยกลมกล่อมขึ้นได้” 
สำหรับเมนูของ ทีม “Carrot Size Cube” จากวิทยาลัยดุสิตธานี ที่ใช้สร้างสรรค์ในการแข่งขันในครั้งนี้ คือ เมนูประเภทต้ม ราวิโอลีต้มกะทิ ณ กรุงโรม ได้แรงบันดาลใจมาจากหลน ซึ่งหลนใช้กรรมวิธีการต้มหรือเคี่ยว โดยนำเสนอในรูปแบบเกี๊ยวราวิโอลี อาหารอิตาเลียน จึงกลายเป็นที่มาของเมนูนี้ เมนูประเภททอด โพเมโล ซัลซ่า แห่งอันดามัน ซึ่งเป็นอาหารว่างของไทยที่ใช้กรรมวิธีการทอด และเสิร์ฟพร้อมกับยำส้มโอเพื่อตัดความเลี่ยน นอกจากนี้ยังมีส่วนประกอบของอาหารทะเลอยู่ด้วย ส่วนเมนูประเภทผัด รังสรรค์ออกมาในเมนู ซู้ดเส้นจันท์ที่ปารีส ได้แรงบันดาลใจมาจากผัดเส้น โดยจะมีองค์ประกอบในจานที่เป็นกุ้ง ซึ่งเลือกใช้กุ้งแตร์มีดอร์ที่เป็นอาหารฝรั่งเศส และนำมาผสมผสานกันเพื่อสร้างให้อาหารไทยมีมิติและมีความแปลกใหม่มากขึ้น
“ก่อนการแข่งขันพวกเราเตรียมตัวมาอย่างดีในตอนซ้อม ซึ่งในตลอด 1 สัปดาห์ก่อนแข่งขันเราซ้อมกันหนักมาก โดยใช้เวลาซ้อมวันละ 12 ชั่วโมง และบางครั้งซ้อมวันละ 2 รอบ โดยจำกัดระยะเวลาในการซ้อมแต่ละเมนูให้เท่ากับเวลาในตอนแข่งขันจริง ซึ่งมีบางครั้งที่รู้สึกเหนื่อย ท้อ และกดดันในตอนซ้อม แต่ก็ให้กำลังใจกันและกันจนฝ่าฟันช่วงเวลานั้นกันมาได้ พอมาถึงเวลาแข่งขันจริงทุกอย่างก็ราบรื่น ไม่มีอะไรต้องกังวล โดยทีมเราได้จัดจานสวยงาม ทำทุกอย่างให้เพอร์เฟ็กต์ในทุกเมนู จึงขอขอบคุณโครงการดี ๆ จาก อายิโนะโมะโต๊ะ ขอบคุณเพื่อนร่วมทีม ทั้ง 4 คน ไม่ว่าจะเป็น ภัทรพล รุ่งโรจน์, ปัณณวัฒน์ ศรีทันดร, อรรถชัย ตั้งจิตอภิชัย, ธรรมนาถ เฉลิมศักดิ์ และอาจารย์อภิสิทธิ์ จิตรประสงค์ อาจารย์ที่ปรึกษาประจำทีม ที่ช่วยให้คำแนะนำอย่างดีมาโดยตลอด ซึ่งพวกเราภูมิใจมากที่ได้รางวัล The Top Winner Young Chef Thailand มาครอง” เอิร์ธ–ชนาธิป จันทร์มาลา กล่าวทิ้งท้าย
อายิโนะโมะโต๊ะ ยังคงมุ่งมั่นสร้างสรรค์โครงการดี ๆ เพื่อสนับสนุนและส่งเสริมสุขภาพที่ดีให้กับผู้บริโภคและสังคม รวมถึงสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน โดยเชื่อมั่นว่ากิจกรรมต่าง ๆ จะเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยสร้างความเป็นอยู่ที่ดีให้ผู้คน ตามสโลแกนขององค์กรที่ว่า “กินดี มีสุข: กินดีด้วยโภชนาการที่ดีขึ้น มีสุขด้วยสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้น” (Eat Well, Live Well”: Eat well with better nutrition, Live well with a better environment) ซึ่งสามารถติดตามความเคลื่อนไหวของกิจกรรมต่าง ๆ ของบริษัทได้ที่ Facebook Fan page: Ajinomoto Home Cooking และ Website: www.ajinomoto.co.th
#######
